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L’autre soir, une copine et moi buvions un coup, et je lui ai demandé comment ça se passait au collège où elle enseigne le français. 

Nous vivons en Virginie, aux Etats-Unis, mais Aimée est française et, bien sûr, ayant fait sa scolarité ailleurs qu’au seul pays au monde à ne pas exiger l’apprentissage d’une langue étrangère, parle couramment l’anglais ainsi qu’une troisième langue. 

Aimée aime l’enseignement, et ses élèves doivent l’apprécier : elle est dynamique, enjouée et gentille, et dotée d’un joli petit accent français. 

Cependant, elle avoue avoir de temps en temps des ennuis avec un parent.

« Par exemple, » me dit-elle, « le premier jour, je me suis présentée avec des diapositives qui montraient des scènes de ma vie, dont une qui me montre avec Nelson Mandela.  Un seul élève connaissait ce héros, alors je leur ai demandé de venir le lendemain avec cinq faits à son sujet.  Ils l’ont fait, on en a discuté, et j’ai préparé une petite interrogation la-dessus.

C’est là où j’ai rencontré un problème.  Après le quiz, je reçois un e-mail de la mère d’un élève, qui veut venir me voir.  Elle arrive avec un syllabus et un surligneur en main.  Quand elle m’entend parler, elle me dit, ‘Oh.  Vous avez un accent.  Pourquoi ?’  Je lui explique que l’anglais est ma deuxième langue.

Elle me montre le quiz de son fils, marqué avec un F parce qu’il n’avait pas su les réponses. 

‘J’ai regardé le syllabus,’ me dit-elle, ‘mais je n’ai pas vu Nelson Mandela.  Mon fils n’est pas censé apprendre cela.’ 

Alors, je lui ai expliqué qu’il s’agissait d’une connaissance générale, et que la note n’est pas ce qu’il y a de plus importante.  La note indique ce qu’il lui reste à apprendre, c’est tout.  Le « F » en question est une bonne chose, finalement, parce qu’il n’oubliera jamais Nelson Mandela. Il aura appris quelque chose. »

Ma copine à mis pas mal de temps à rassurer cette mère au sujet de son fils. 

Il paraît que pour chaque élève en septième, elle aura au moins un élève adulte à enseigner.